Le origini degli insediamenti vicini a Cecina risalgono a prima del periodo etrusco, anche se è nel periodo di massimo splendore dell’Etruria che la città acquista importanza, grazie alla sua vicinanza alle Colline Metallifere.

Lo dimostrano le numerosissime necropolirinvenute in quest’area.
Più tardi, con l’avvento dei romani, fu installata una colonia in queste terre, per poter sfruttare i giacimenti maremmani: tuttavia l’attività estrattiva subì un forte ridimensionamento, poiché il diritto romano imponeva l’uso agricolo delle terre. Il console romano Albino Cecina, di origini etrusche fece costruire in questa località, più precisamente in località San Vincenzino, una villa. In questa casa, il console aveva fatto installare un interessante sistema di convogliazione e depurazione delle acque piovane, attraverso una serie di condotti sotteranei; inoltre la villa presenta un importante sistema termale.

Nei secoli successivi, la casa fu arricchita di ambienti di rappresentanza, segnale che il sito era ancora attivo in questo periodo. Fu infine utilizzata come fabbrica di olio, per essere infine abbandonata nel V secolo d.C.. in questo periodo si affermarono, infatti, i grandi latifondi, e non essendo possibile installarne in questa zona, la colonia venne abbandonata, causando poi il progressivo impaludamento ed abbandono di tutta l’area. A causa di ciò la malaria cominciò ad infestare la zona, rendendo ancora più difficile l’insediarsi in questi luoghi.
Nel Medioevo nell’area di Cecina sorsero diversi monasteri benedettini, ed al posto della villa romana sorse una vasta necropoli. Grazie all’interessamento di questo ordine, nei dintorni dei vari castelli presenti in queste terre, nacquero molte pievi e riacquistarono importanza, grazie alle importanti disponibilità di ricchezze, alcuni paesi come Ripabella, Casale e Bibbiona. Nel Trecento, poiché il litorale apparteneva alla Repubblica di Pisa, fu costruito un ponte sul fiume Cecina, sul guado che prima veniva attraversato grazie a delle barche, ma meno di due secoli dopo il collegamento era di nuovo inesistente.

A metà del Trecento tutta la pianura di Cecina passò ad Eleonora di Toledo, e quindi al Granducato di Toscana. Grazie al granduca Ferdinando I, che fece costruire un palazzo sulla riva sinistra del fiume e successivamente nelle sue vicinanze un forno per la fusione, l’attività estrattiva si riavviò. A lui ed a Cosimo I si devono anche le prime attività di bonifica di tutta la Maremma, e le postazioni di controllo e difesa situate in tutta la costa. Anche a Cecina, più precisamente nell’area di Marina, i Medici costruiscono un castello, per la difesa del litorale. Grazie a questi interventi cominciò a rifiorire anche l’agricoltura e l’allevamento, seppure in maniera limitata. Queste attività continuarono fino all’inizio del Settecento.Quando queste terre diventarono di proprietà dei Lorena, la tenuta venne acquistata dal conte Ginori, che si adoperò per continuare l’opera dei granduchi, con grandi lavori di idraulica che modificheranno sostanzialmente tutto il litorale.

A metà dell’Ottocento finalmente furono completati i lavori di bonifica, e la popolazione tornò ad aumentare in queste terre, tanto che fu migliorata anche la rete stradale. L’area di Cecina fu livellata in questo periodo; si decise, infatti, di vendere una parte di terreno, quella pianeggiante, ed usare l’altra, quella collinare, per l’estrazione. Alla fine del 1800, dopo la seconda campagna di livellamento, l’area fu interessata da un importante progetto agricolo che determinò le future coltivazioni, imponendo in alcune aree, la coltivazione di ulivi o viti e soprattutto, obbligando i coltivatori alla realizzazione delle opere idrauliche necessarie. Tuttavia la zona fu importante soprattutto per le sue coltivazioni cerealicole.Tutti questi interventi sul territorio portarono l’area ad assumere una importanza economica già nei primi anni del Novecento.
All’inizio del secolo scorso si affermò l’attività turistica, che portò la città di Cecina a svilupparsi verso la costa, con la conseguente nascita della Marina di Cecina.

Nonostante durante la Seconda Guerra Mondiale la città abbia subito molti danni, è riuscita a rifiorire subito, grazie all’importante attività commerciale e al rinnovato interesse per l’attività turistica.